Vanuit het paleis Leeuwenstein zijn de carnivoren – een groep leeuwen, panters en luipaarden – al generaties lang de baas. Ze heersen over de herbivoren, die opgesloten in hun stallen hun lot afwachten. Maar dit jaar wankelt de macht.
De jonge leeuw Leone wordt namelijk 16 jaar, wat betekent dat hij eindelijk de troon mag bestijgen. Zijn sluwe tante Pantera heeft echter andere plannen. Terwijl zij een machtsspel speelt om haar eigen zoon op de troon te krijgen, breken de Kroningsspelen aan: spectaculaire wedstrijden waarin de planteneters de kans krijgen om hun vrijheid te winnen. Alleen de sterkste en slimste dieren overleven de strijd. Het is roofdier versus prooi, eten of gegeten worden – en wie aan de macht is bepaalt, toch?
Het is de 16e voorstelling van De Vrijstaat waar professionele acteurs, studenten uit het kunstvakonderwijs, kinderen en jongeren samenkomen in één productie.