Dr. Lourens Bloem over de wereld van medicijnen

Hoe ben jij in de wereld van medicijnen en het zorgsysteem terechtgekomen?

Ik ben opgeleid als apotheker (bachelor en master Farmacie aan de Universiteit Utrecht), omdat ik graag iets wilde doen met biologie en scheikunde, maar ook een bijdrage wilde leveren aan de gezondheidszorg. Aan het einde van mijn opleiding wilde ik mij echter graag nog verder verdiepen in de wetenschappelijke wereld rondom geneesmiddelen voor ik een specifieke baankeuze wilde maken. Op dat moment kwam een heel bijzondere kans voorbij: een combinatie van promotieonderzoek en een rol als beoordelaar van geneesmiddelenveiligheid bij het College ter Beoordeling van Geneesmiddelen (CBG)! Dat beviel zo goed dat ik na mijn promotie op de universiteit ben blijven werken en nu onder andere onderzoek doe naar hoe geneesmiddelen veilig en effectief gebruikt kunnen worden. 

Wat is de focus van je onderzoek?

Ik werk zelf niet meer bij het CBG, maar ik werk wel samen met oud-collega’s in verschillende onderzoeken. Daarnaast focus ik in mijn onderzoek steeds meer op het gebruik van geneesmiddelen door patiënten en hoe dat zo goed mogelijk kan gebeuren. Ik ben nog dagelijks enthousiast over deze inspirerende wereld met veel belangrijke vraagstukken om me in te verdiepen, maar ook de mogelijkheid om in onderwijs daarover met studenten in gesprek te gaan.

Welke rol speelt wetenschappelijk bewijs bij beslissingen over welke medicijnen patiënten krijgen?

Dat is een hele mooie vraag met zoveel nuances dat ik dat die niet zomaar kan beantwoorden. Daar ga ik tijdens mijn lezing verder op in! Inclusief de verschillende beslissingen die over geneesmiddelen gemaakt (moeten) worden en wie daar allemaal bij betrokken zijn.

Zijn er recente ontwikkelingen in medicijnen waar jij enthousiast over bent?

Door meer en meer kennis over biologie en ziektes én grote technologische ontwikkelingen zijn we tegenwoordig op verschillende manieren in staat om geneesmiddelen te ontwikkelen voor ziektes waar nog helemaal geen behandelingen voor bestaan. Dat levert fascinerende geneesmiddelen op die bijvoorbeeld gebaseerd zijn op levende cellen of genetisch materiaal, maar ook allerlei grote uitdagingen in het beschikbaar maken van deze geneesmiddelen voor de patiënt. Aan de belangrijke vraagstukken die daarmee gepaard gaan wil ik graag een bijdrage leveren.

Wat zijn volgens jou de grootste uitdagingen in de wereld van medicijnen op dit moment?

De grootste uitdagingen wat mij betreft het beschikbaar en toegankelijk maken van geneesmiddelen voor patiënten op een zinvolle en duurzame wijze.

Wie mag deze talk volgens jou echt niet missen?

Iedereen die benieuwd is hoe de wereld van geneesmiddelen werkt – van leerlingen en studenten tot zorgverleners en nieuwsgierige leken. Als je ooit een pil hebt geslikt en je afvroeg hoe dit geneesmiddel daar is gekomen, dan is dit voor jou.